![\"\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/enyema.com\/wp-content\/uploads\/2022\/11\/Des-Archeres-Dahomeennes-1.jpg?resize=511%2C725&ssl=1\")
d’apr\u00e8s le dessin de Jean Antoine Foulquier
Gravure in \u00ab Le tour du monde \u00bb, sous la direction d’Edouard Charton, 1863
Collection de Selva<\/mark><\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n
D<\/mark>es pans des Histoires africaines subsahariennes, connaissent un regain d\u2019int\u00e9r\u00eat depuis quelques ann\u00e9es, au travers d’une diversit\u00e9 d’expressions. Cela se per\u00e7oit particuli\u00e8rement entre autres, par l\u2019attrait suscit\u00e9 par des productions cin\u00e9matographiques – m\u00e9dium \u00e0 forte attractivit\u00e9, – et litt\u00e9raires, contribuant \u00e0 remettre au-devant de la sc\u00e8ne, des dimensions significatives de la vie de soci\u00e9t\u00e9s ant\u00e9rieures, ainsi que des parcours riches de sens. La soci\u00e9t\u00e9 fon, au travers des expressions qui l\u2019ont nourrie, a vu na\u00eetre en son sein une certaine vision du f\u00e9minin, circonscrite toutefois \u00e0 un environnement domin\u00e9 par l\u2019id\u00e9e de la panth\u00e8re m\u00e2le et de sa pr\u00e9gnante symbolique. Dans ces terreaux fortement infus\u00e9s du religieux notamment articul\u00e9 autour de pr\u00eatresses, et d\u2019une cosmogonie dont d\u00e9coule une relation dynamique avec le vivant \u2013 par des pratiques \u00e9volutives au fil du temps, – la femme s\u2019est t\u00f4t positionn\u00e9e dans des r\u00f4les per\u00e7us \u00e0 tort comme d\u00e9volus au masculin. Ces derni\u00e8res, lames affut\u00e9es aux pas feutr\u00e9s, dot\u00e9es de l\u2019attirail ad\u00e9quat, galvanis\u00e9es par la mission qui est la leur, ont d\u00e8s les fondements du pouvoir d\u2019Agb\u00f4m\u00ea13<\/a><\/sup>, install\u00e9 dans les imaginaires, l\u2019\u00e9tendue et l\u2019\u00e9ventualit\u00e9 d\u2019un pouvoir que ses sujets c\u00f4toieront. Cette pr\u00e9sence, n\u2019est pas sans rappeler celle qui adviendra bien plus tard, dans la tournure improbable de l\u2019affrontement avec les forces arm\u00e9es ashanti \u00e0 Atakpam\u00e9 en 176414<\/a><\/sup>, puis au d\u00e9but de la d\u00e9cennie 184015<\/a><\/sup>, dont la m\u00e9moire a conserv\u00e9 les d\u00e9tails, cela bien avant le r\u00e8gne de Gu\u00e9 si man si Gb\u00ea z\u00f416<\/a><\/sup>, plus connu sous le nom de roi Gu\u00e9z\u00f4. Agbajigbeto18<\/a><\/sup>, intr\u00e9pides, f\u00e9rues de comp\u00e9titions, qu\u2019elles soient cantonn\u00e9es \u00e0 des garnisons officiant \u00e0 la cour royale comme Dj\u00e8dopko19<\/a><\/sup>, ou privil\u00e9gi\u00e9es issues de familles nanties comme les Ahouannaton, parfois \u00e9pouses arm\u00e9es en alerte constante, dissimulant leurs armes par des artifices, ces femmes partageaient une m\u00eame d\u00e9votion et fid\u00e9lit\u00e9 \u00e0 un sacerdoce auquel elles se pli\u00e8rent contre vents et marr\u00e9es. Cohorte faisant montre d\u2019une long\u00e9vit\u00e9 de la rigueur martiale, – \u00e0 l\u2019instar de la figure de Nansica20<\/a><\/sup>, avec laquelle la mise en garde \u00ab Ag\u00f4 ! \u00bb21<\/a><\/sup> gardera un sens limpide et ne perdra en rien sa vigueur – c’est une trajectoire emprunte de fureur et de passion, qui sera la sienne. Il est difficile d\u2019\u00e9voquer le parcours de ces Agoodji\u00e8 (nom qui leur fut attribu\u00e9), sans pr\u00e9ciser la progressive et m\u00e9ticuleuse structuration de l\u2019arm\u00e9e du Danx\u00f4m\u00e8 au fil du temps. La n\u00e9cessit\u00e9 de la mont\u00e9e en puissance de celle-ci, dans un environnement d\u00e9j\u00e0 belliqueux d\u00e8s l’installation des adja24<\/a><\/sup>, laisse sugg\u00e9rer un espace g\u00e9ographique aux conflits latents, aux abords des zones d’influence Yoruba (Ketu, Ife, Ibarapa, etc.). Souvent la source de confusions, figure impressionnante, v\u00e9n\u00e9r\u00e9e par les arm\u00e9es, institution du pouvoir danx\u00f4m\u00e8nou apparue \u00e0 mi-chemin de la longue existence du royaume, la Kp\u00f4 ji to, celle qui met au monde la panth\u00e8re, est un symbole fort. Au sein du palais, elle a souvent incarn\u00e9 la g\u00e9nitrice des souverains, qu\u2019ils soient disparus ou en fonction. Elle se manifeste \u00e0 certains \u00e9gards, comme \u00e9tant un prolongement r\u00e9form\u00e9 – de la pr\u00e9sence imposante tout en restant discr\u00e8te – de l’image de la reine m\u00e8re. Le lien de sang n\u2019\u00e9tant pas une condition sine qua non \u00e0 l\u2019incarnation de la fonction, les femmes officiant comme telle, ont \u00e9merg\u00e9 de milieux divers. Force politique certaine, int\u00e9gr\u00e9e dans un type de \u00ab tandem \u00bb que relaie la vision d\u2019Edna G. Bay, toutefois il convient d’apporter une nuance. Avec la Kp\u00f4jito, il semble que nous soyons en face de pr\u00e9rogatives, certes \u00e0 m\u00eames d\u2019influer sur des successions par des strat\u00e9gies de positionnement de prot\u00e9g\u00e9(e)s au sein de la cour, mais qui contrastent significativement avec celles obtenues par Hangb\u00ea la t\u00e9m\u00e9raire, ax\u00f2si incarnant pleinement la femme-roi, lorsqu\u2019elle s\u2019assit sur le tr\u00f4ne. Comment une soci\u00e9t\u00e9, dans laquelle l’on ne retrouve pas \u00e0 proprement parler une logique fondamentale de l’asservissement mercantile, a pu contribuer \u00e0 alimenter un trafic innommable sur une p\u00e9riode couvrant de nombreuses d\u00e9cennies d\u2019infamie ? Le prix d\u2019acquisition d\u2019une manille, estim\u00e9 \u00e0 10 r\u00e9is en Flandre au cours de la premi\u00e8re moiti\u00e9 du XVIe si\u00e8cle47<\/a><\/sup>, <\/strong>rapproch\u00e9 \u00e0 la valeur d\u2019\u00e9change d\u2019un esclave – qui fut de quelques manilles – et des revenus g\u00e9n\u00e9r\u00e9s par la production d\u2019un engenho, comprenant autour de 100 esclaves – pour les plus importants d’entre eux48<\/a><\/sup>, – permet de se faire une id\u00e9e de revenus engrang\u00e9s. En \u00e9vitant de nous saisir d\u2019une matrice ouvrant le champ \u00e0 des responsabilit\u00e9s indistinctes – se fondant dans l\u2019horreur des pratiques questionn\u00e9es – il convient de dresser un tableau relativement large, des imbrications et des volont\u00e9s ayant fa\u00e7onn\u00e9 ce pass\u00e9. La volont\u00e9 de d\u00e9corr\u00e9ler les choix et d\u00e9cisions, des implications qu’ils ont sur la dur\u00e9e, conduit \u00e0 ne s’attarder que sur l’\u00e9tat de cons\u00e9quences en fin de processus, et \u00e0 fausser les compr\u00e9hensions, dont celles de m\u00e9canismes. L\u2019interpr\u00e9tation faite par Bernard Gainot62<\/a><\/sup>, consid\u00e9rant le trafic d\u2019esclave comme motif pr\u00e9\u00e9minent de l\u2019attaque de Hu\u00e9da par les troupes d\u2019Agadja, est une lecture somme toute assez exp\u00e9ditive. Les regards sur le pass\u00e9, la volont\u00e9 d\u2019y puiser des \u00e9l\u00e9ments participant \u00e0 la construction des identit\u00e9s; la mise en \u00e9vidence de dimensions aidant selon les besoins, \u00e0 la compr\u00e9hension du pr\u00e9sent au travers de l\u2019Histoire, sont des d\u00e9marches qui se mat\u00e9rialisent avec des intensit\u00e9s diff\u00e9rentes selon les moments et les soci\u00e9t\u00e9s. La n\u00e9cessit\u00e9 de r\u00e9habiliter des figures f\u00e9minines; d\u2019installer le f\u00e9minin dans une humanit\u00e9 pleine, enti\u00e8re et partag\u00e9e; navigue sans cesse entre l\u2019id\u00e9e enthousiaste de mobiliser argumentaires et imaginaires, face \u00e0 des dominations pluridimensionnelles subies collectivement, et le d\u00e9dain mat\u00e9rialis\u00e9 par la minoration de l\u2019importance de la d\u00e9marche. Cela d\u00e9coulant d’un r\u00e9flexe de d\u00e9fense, li\u00e9 \u00e0 la perception d’une menace pour des privil\u00e8ges et ordres in\u00e9quitables. Le d\u00e9sir de se percevoir davantage repr\u00e9sent\u00e9, dans de nouveaux lieux communs – que rend possible la vulgarisation d\u2019habitudes de consommation, – peut accentuer la probabilit\u00e9 de flouter les risques aff\u00e9rents \u00e0 toute posture se contentant d\u2019une sous-traitance, de la mise en avant de sa propre Histoire, avec son lot d’approximations et de d\u00e9pouillements.
Ces mouvements, parfois port\u00e9s par des visions entr\u00e9es en maturation dans les diasporas, n\u2019en demeurent pas moins des pendants contemporains, de d\u00e9marches \u00e9rig\u00e9es pr\u00e8s d’un si\u00e8cle en arri\u00e8re, par des intellectuels locaux – \u00e0 l\u2019instar de l\u2019universitaire Paul Hazoum\u00e9 et de son ouvrage paru en 19371<\/a><\/sup>, – dont les r\u00e9alisations, ont fini souvent \u00e9touff\u00e9es dans le bruit des marches vers les modernit\u00e9s actuelles, et peinent encore \u00e0 recevoir un accueil suffisant.
De ces legs de l\u2019Histoire, \u00e9mergent des femmes dont on ne pourra r\u00e9ellement comprendre le parcours, sans se plonger un tant soit peu dans les sp\u00e9cificit\u00e9s d’une soci\u00e9t\u00e9, celle \u00e0 l’origine d’une entit\u00e9 politique, le Dan-X\u00f4m\u00e82<\/a><\/sup>. Souvent \u00e0 tort identifi\u00e9e stricto sensu au territoire sous administration coloniale qui l\u2019inclura apr\u00e8s 1894, elle \u00e9volua en r\u00e9alit\u00e9 aux c\u00f4t\u00e9s d\u2019autres, parmi lesquels les royaumes d\u2019Allada et de Hou\u00e9da, au Sud, qui seront int\u00e9gr\u00e9s \u00e0 son giron longtemps apr\u00e8s sa cr\u00e9ation, ou encore des \u00c9tats Nikki et Kandi du pays Baatonou, au Nord3<\/a><\/sup>.
D\u00e9peinte comme appartenant \u00e0 ces \u00ab nations de sauvages par nature \u00bb, aux habitants dont la \u00ab cruaut\u00e9 d\u00e8s le bas \u00e2ge \u00bb est le propre – et n\u00e9cessite donc que l’on prenne du recul face aux critiques en d\u00e9faveur de la Traite4<\/a><\/sup>, – elle est entr\u00e9e \u00e0 l’exemple de diverses contr\u00e9es, dans le dualisme de la caricature eurocentrique de l’\u00e9poque.
Ces femmes aux noms \u00e9vocateurs, auront d’ailleurs leur image li\u00e9e \u00e0 celle d’un royaume, que la propagande esclavagiste de ce temps r\u00e9volu s’att\u00e8lera \u00e0 essentialiser – arguant une adh\u00e9sion pleine au projet de Traite, – malgr\u00e9 des \u00e9v\u00e8nements comme la destruction de \u00ab maisons \u00bb de r\u00e9tention, lors de l’entr\u00e9e des forces royales dans Savi (Hu\u00e9da) en mars 1727, ce qui participe \u00e0 mettre en \u00e9vidence des imbrications plus complexes.
Le Danx\u00f4m\u00e8, c\u2019est d\u2019abord la trajectoire prise par les fon5<\/a><\/sup> sur le plateau d\u2019Agb\u00f4m\u00ea, la future capitale, parmi des peuples g\u00e8d\u00e8vi et z\u00e2, qui selon des r\u00e9cits recoup\u00e9s, ont pr\u00e9c\u00e9d\u00e9 les descendants de Dogbagli6<\/a><\/sup>, sur ces terres. Personnage \u00e9nigmatique, il est intimement li\u00e9 \u00e0 la post\u00e9rit\u00e9 guerri\u00e8re dans laquelle s\u2019inscriront des souverains, de Huegbadja, en passant par la reine Tassin Hangb\u00ea7<\/a><\/sup>, jusqu\u2019\u00e0 Gbowele fo ad\u00e0 b\u00f2 agbeji nolo8<\/a><\/sup>, adversaire des troupes coloniales, d\u00e9fendu dans le maquis par de redoutables fid\u00e8les, les Ag\u00f4d\u00f4djich\u00e9.<\/p>\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/enyema.com\/wp-content\/uploads\/2022\/11\/Sabre_Agojie_1-removebg-preview-edited-2174854628-1667576478624.png?resize=323%2C179&ssl=1\")
De la gbet\u00f4 \u00e0 la femme-soldat<\/strong><\/p>\n\n\n\n
Elle fut observ\u00e9e occupant des fonctions cl\u00e9s, \u00e0 l\u2019instar de la Mi-gan-non10<\/a><\/sup>, charg\u00e9e de t\u00e2ches peu commodes, appartenant \u00e0 la hi\u00e9rarchie minist\u00e9rielle la plus haute11<\/a><\/sup>, intervenant dans les d\u00e9cisions parmi les plus importantes du pouvoir central12<\/a><\/sup>, affubl\u00e9e du glaive, et ayant un rapport d’autorit\u00e9 directe avec les femmes en armes pr\u00e9sentes dans l’enceinte du palais.
Cependant, l\u2019image de celle qui pourfend l\u2019agressivit\u00e9 qui lui fait face, qui brave ce que l\u2019on n\u2019ose d\u00e9fier sans risques cons\u00e9quents, apportant pitance aux siens, est faite sienne dans le r\u00f4le des Gbet\u00f4 (sign. gardiennes de la brousse, et d\u00e9tentrices de ses savoirs).<\/p>\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/enyema.com\/wp-content\/uploads\/2022\/11\/Cartouchiere_d_Agodjie_1-removebg-preview.png?resize=129%2C54&ssl=1\")
Si l\u2019imp\u00e9ratif de subsistance en environnement relativement hostile, a fait perdurer un corps de gbet\u00f4 rudement entrain\u00e9es, assign\u00e9es scrupuleusement \u00e0 leur fonction premi\u00e8re, en revanche, l\u2019\u00e9laboration consid\u00e9rable des processus de recrutement collectifs, a fait correspondre \u00e0 la n\u00e9cessit\u00e9 de densifier les effectifs, l\u2019obligation de d\u00e9roger \u00e0 des r\u00e8gles restreignantes. Ainsi, l\u2019id\u00e9e de l\u2019enr\u00f4l\u00e9e du fait d\u2019une r\u00e9putation en conflictualit\u00e9 avec les m\u0153urs admis localement, s\u2019est progressivement effac\u00e9e pour inclure dans le processus, des femmes aux statuts vari\u00e9s – nobles ou roturi\u00e8res, volontaires ou conscrites, – en allant jusqu’\u00e0 user selon les contraintes des tensions, de combinaisons incluant des chasseresses dans des offensives, comme sous le r\u00e8gne de l’ax\u00f2su17<\/a><\/sup> Gbowele.<\/p>\n\n\n\n
\u00c0 l\u2019\u00e9vidence, l\u2019on n\u2019a pu qu\u2019avec des captives et rebelles contestataires d\u2019ordres \u00e9tablis, alimenter des contingents \u00e9litistes, \u00e0 m\u00eames de d\u00e9fendre le territoire, le pouvoir du Dada22<\/a><\/sup>, et porter sa puissance jusqu\u2019aux confins du pays. Tout comme les hommes, ces guerri\u00e8res, bien que coutumi\u00e8res de potions cens\u00e9es les \u00e9loigner de la fertilit\u00e9, ont pu en tant que r\u00e9servistes23<\/a><\/sup>, en dehors des champs de bataille et de l\u2019appel martial, partager des vies familiales et maritales selon leurs choix. Cet \u00e9tat des choses a pu \u00e9voluer progressivement vers des contraintes accrues, le rendant relativement impossible, notamment sous les derniers r\u00e8gnes monarchiques. La vie \u00e0 l\u2019\u00e9cart, pour celles non enr\u00f4l\u00e9es comme Dj\u00e8dopko, fut une pratique admise en son temps comme n\u00e9cessaire, et a pu renforcer les myst\u00e8res autour de leurs habitudes.<\/p>\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/enyema.com\/wp-content\/uploads\/2022\/11\/Fusil_Fon_2-removebg-preview.png?resize=608%2C231&ssl=1\")
<\/mark><\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n
Cela va impulser plus tard, un dynamisme de la croissance des recrutements de combattant(e)s, les d\u00e9ployant dans tout le royaume, et d\u00e9finissant les param\u00e8tres d\u2019identification, de segmentation selon les sp\u00e9cialit\u00e9s, aussi par la volont\u00e9 des souverains de laisser leurs empruntes.
L\u2019arme \u00e0 feu, mousquet, tromblon, ou fusil plus avanc\u00e9, fit probablement une entr\u00e9e remarquable dans les arsenaux pendant le r\u00e8gne de l’ax\u00f2su Agadja25<\/a><\/sup>, conqu\u00e9rant de r\u00e9gions c\u00f4ti\u00e8res. Ainsi, celles qui utiliseront le D\u00e0 ou le T\u00fa, le fusil, apparaitront avec un \u00e9l\u00e9ment suppl\u00e9mentaire asseyant la supr\u00e9matie de ces femmes, sur des fronts o\u00f9 elles feront aussi bien usage de Gy\u00e0nkp\u00e0, machette, sabre, que de divers \u00e9quipements tranchants. Alors d\u2019un regard sceptique, nous observons l’id\u00e9e d’une organisation dans laquelle sur le th\u00e9\u00e2tre des op\u00e9rations, l\u2019usage du mousquet ou de la carabine eut \u00e9t\u00e9 d\u00e9volu \u00e0 d\u2019autres. Un soin particulier a donc \u00e9t\u00e9 mis, \u00e0 les doter des \u00e9quipements les plus performants. Il est par ailleurs difficile, d\u2019\u00e9tablir une subdivision fig\u00e9e de l\u2019arm\u00e9e (ce que l’on pourrait penser par des lectures), celle-ci ayant \u00e9t\u00e9 consid\u00e9rablement r\u00e9organis\u00e9e sous diff\u00e9rents r\u00e8gnes.
C\u2019est fort de ces groupes de soldates – dont les noms ont \u00e9t\u00e9 pens\u00e9s pour intimider et sp\u00e9cifier une assignation dans le dispositif danx\u00f4m\u00e8nou26<\/a><\/sup>, – que le pouvoir \u00e9tendra son influence, envahissant au cours de la d\u00e9cennie 1720, les abords de la ville de Hu\u00e9da, terre de pr\u00e9dilection de n\u00e9gociants portugais, hollandais ou encore fran\u00e7ais.
<\/p>\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/enyema.com\/wp-content\/uploads\/2022\/11\/Fort-of-Judah-1.jpg?resize=447%2C150&ssl=1\")
La M\u00e8re de Kp\u00f4<\/strong><\/h2>\n\n\n\n
L\u2019on garde en m\u00e9moire le souvenir, de Kp\u00f4jito Hwanjile, sous le r\u00e8gne de Tegbessou, ant\u00e9rieurement captive introduite \u00e0 la cour d\u2019Agadja, dont les savoirs emmagasin\u00e9s et la dext\u00e9rit\u00e9 politique ont contribu\u00e9 \u00e0 lui donner une carrure consid\u00e9rable; ou encore celui de Na Agontim\u00e928<\/a><\/sup>, sixi\u00e8me Kp\u00f4jito selon un d\u00e9compte possible, d\u00e9poss\u00e9d\u00e9e de son prestige et d\u00e9port\u00e9e29<\/a><\/sup>. Selon des points de convergence, sa destination fut probablement le Br\u00e9sil30<\/a><\/sup>, o\u00f9 l\u2019hypoth\u00e8se de la continuit\u00e9 de l\u2019exercice de son r\u00f4le de pr\u00eatresse \u00e0 Casa das Minas, est soulev\u00e9e par Pierre Verger31<\/a><\/sup>.<\/p>\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/enyema.com\/wp-content\/uploads\/2022\/11\/Statue-femme-sur-le-trone.jpg?resize=101%2C133&ssl=1\")
Laiton, Tr\u00f4ne en bois, dat\u00e9 d’avant 19359<\/a><\/sup><\/mark><\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n
Tout comme les jumeaux Akaba et Tassin \u00e9talent un r\u00e8gne dans lequel la seconde semble en retrait, dans le cas de Kp\u00f4jito, nous retrouvons d\u2019une certaine mani\u00e8re, nonobstant le m\u00e9rite de la philosophie du partage de pouvoir, une condition qui dira-t-on puise des origines dans les modalit\u00e9s du statut initial et n’y d\u00e9roge pas r\u00e9ellement.
Diplomate, parlant \u00e0 l\u2019oreille du souverain, incitant \u00e0 des d\u00e9cisions cl\u00e9s, la Kp\u00f4jito fut au centre d\u2019attentions impliquant des offrandes venant de sujets. Recevant le respect d\u00fb \u00e0 leurs titres – par les Kpossi, reines favorites parfois au nombre de quarante et une, et Ahossi reines du second cercle, – les m\u00e8res des Kp\u00f4, ont su marquer le cours de la vie du Danx\u00f4m\u00e8, par l\u2019innovation de leur fonction et la pr\u00e9sence de leurs qualit\u00e9s intrins\u00e8ques, pour repr\u00e9senter des figures ins\u00e9parables du pouvoir. L\u2019institution de cette d\u00e9clinaison de la reine m\u00e8re, la logique qui l\u2019a soutenue, non d\u00e9pendante des liens biologiques, n’a pu ainsi rester cantonn\u00e9e \u00e0 la r\u00e9gion d\u2019Agb\u00f4m\u00ea, se propageant dans d’autres lieux.
<\/p>\n\n\n\nDes g\u00e9n\u00e9ralismes inop\u00e9rants<\/strong><\/h2>\n\n\n\n
Il sera ici question, de replacer de la complexit\u00e9 dans une r\u00e9flexion qui ne peut s\u2019en d\u00e9faire, et rejeter des contorsions intellectuelles visant \u00e0 euph\u00e9miser ou disculper des postures gravissimes.
Les repr\u00e9sentations que l\u2019on se fabrique de moments historiques, sont expos\u00e9es aux influences des imaginaires que l\u2019on mobilise \u00e0 l\u2019\u00e9coute de termes, et \u00e0 l\u2019\u00e9vocation de p\u00e9riodes marquantes.
Si les pratiques d\u2019esclavage internes aux soci\u00e9t\u00e9s africaines subsahariennes, ne sont aucunement moralement plus acceptables que la condition de l\u2019esclave dans les plantations Outre-Atlantique, en revanche, leurs d\u00e9clinaisons, que l\u2019on soit au c\u0153ur de soci\u00e9t\u00e9s alladian, ashanti, ou au sein des espaces danx\u00f4m\u00e8nou, drainent des singularit\u00e9s qui ne peuvent \u00eatre ais\u00e9ment perceptibles sans se rapprocher de creusets ber\u00e7ant leurs environnements.
L\u2019argument mettant en sc\u00e8ne des soci\u00e9t\u00e9s au Sud du Sahara, naturellement structur\u00e9es en faveur d\u2019une logique de traite, souffre d\u2019une pertinence questionnable.
Des interactions conflictuelles r\u00e9currentes, des mises en captivit\u00e9 courantes faisant suite \u00e0 des querelles de succession, disputes de territoires, actions en r\u00e9ponse \u00e0 la pr\u00e9sence mena\u00e7ante de voisins belliqueux, ne sont en rien des crit\u00e8res d\u00e9cisifs pouvant expliquer et justifier les orientations que prendront des terreaux, les faisant basculer dans un ordre commercial, industrialisant la d\u00e9shumanisation et la servilit\u00e9, actant la cr\u00e9ation d\u2019alt\u00e9rit\u00e9s humaines continuelles, satisfaisant des vell\u00e9it\u00e9s d\u2018accumulation et de domination.
Tout comme l\u2019analyse des chemins de traite traversant le Sahara d\u00e8s le VIIIe si\u00e8cle, met au jour un agencement de contraintes, de d\u00e9cisions, et de coercition cr\u00e9ant de fait un afflux de captifs principalement vers le Nord et le Nord-Est, l’existence d\u2019un esclavage dit patriarcal observ\u00e9e dans des r\u00e9gions foresti\u00e8res et c\u00f4ti\u00e8res Ouest-africaines, puisant aussi sa source dans un clivage entre ma\u00eetres et oblig\u00e9s, entre vainqueurs et populations expos\u00e9es, d\u00e9faites apr\u00e8s des guerres, n\u2019a suffi \u00e0 cr\u00e9er les conditions d\u2019\u00e9mergence d\u2019une n\u00e9cessit\u00e9 \u00e9conomique constante d\u2019un approvisionnement en personnes captives, dont d\u00e9pendra in\u00e9luctablement l\u2019alimentation en ressources vitales des entit\u00e9s souveraines, comme ce fut le cas \u00e0 Ath\u00e8nes au Ve si\u00e8cle, dont le mode d\u2019administration politique ne na\u00eet pas ab ovo, mais est rendu possible de fa\u00e7on d\u00e9cisive par l\u2019institution de l\u2019esclavage.
Quand Nuno Trist\u00e3o et Ant\u00e3o Goncalvez32<\/a><\/sup> ram\u00e8nent durant les ann\u00e9es 1440, des africains captur\u00e9s, enlev\u00e9s de leurs propres terres sans aucune bellig\u00e9rance pr\u00e9alable, des si\u00e8cles avant le contact des premiers officiels avec la chefferie Gl\u00e9hou\u00e933<\/a><\/sup>, nous avons des pr\u00e9mices d\u2019une entreprise qui n\u2019aura besoin de grand-chose, pour prendre des proportions consid\u00e9rables.
Il en est de m\u00eame, de motivations observ\u00e9es chez des explorateurs, lorsqu’ils identifient la \u00ab Costa de Malegens \u00bb34<\/a><\/sup> sur le littoral ivoirien, vraisemblablement d\u00e9sign\u00e9e ainsi du fait d’une attitude affich\u00e9e par des locaux, contrastant avec celles autorisant l’instauration d’\u00e9changes commerciaux avantageux. Les propos de Duarte Pacheco Pereira \u00e0 ce sujet35<\/a><\/sup>, sont particuli\u00e8rement \u00e9vocateurs.
Le XVe si\u00e8cle, verra la mat\u00e9rialisation sur le globe dit de Martim Behaim, d\u2019un territoire qui deviendra la cible de l\u2019exp\u00e9rimentation d\u2019une industrie qui fera d\u2019individus transport\u00e9s de divers endroits, de simples \u00ab capita \u00bb.
Les portugais sur les mers, atteignent la r\u00e9gion d\u00e9sign\u00e9e par le mot \u00ab Guin\u00e9e \u00bb, avec \u00e0 leur passif un usage de razzias, d\u00e9j\u00e0 maintes fois mises en \u0153uvre36<\/a><\/sup>. En longeant les c\u00f4tes africaines apr\u00e8s Ceuta, c’est tout en \u00e9tant motiv\u00e9s par une interpr\u00e9tation de textes donnant une tournure particuli\u00e8re \u00e0 une pratique existante, que certains d\u2019entre eux et non des moindres, comme Gomes Eanes de Zurara37<\/a><\/sup>, vont jeter leur d\u00e9volu sur des r\u00e9gions, qui dira-t-on abritent des \u00ab personnes \u00e0 la nature intrins\u00e8que servile \u00bb38<\/a><\/sup>, faisant d’elles, le c\u0153ur de la cr\u00e9ation d\u2019une alt\u00e9rit\u00e9 utile \u00e0 des desseins port\u00e9s par la couronne de l\u2019\u00e9poque.
Le r\u00e9cit de la Traite, est \u00e0 l’\u00e9vidence aussi celui de la construction d\u2019une identit\u00e9 servile, pouvant s\u2019accorder avec des objectifs de rayonnement d\u2019un pouvoir central expansionniste. Cette vision d’un pr\u00e9alable th\u00e9orique39<\/a><\/sup>, est partag\u00e9e par Gnimbin A. Ouattara40<\/a><\/sup>.
Les navigateurs qui rendront cela possible, deviendront un fer de lance d\u2019un ordre doctrinal, qui s\u00e9vira ensuite dans les Am\u00e9riques, notamment dans les engenhos41<\/a><\/sup> de Pernambuco et de Para\u00edba, constitu\u00e9s avec l’aide de fonds y compris hollandais42<\/a><\/sup>.
La demande constante que produira ce choix de g\u00e9n\u00e9ration de richesses, ant\u00e9rieur m\u00eame \u00e0 la constitution du Danx\u00f4m\u00e8 et de forces politiques r\u00e9gionales comme celle de Hu\u00e9da, tablant sur des esp\u00e9rances de vies ne d\u00e9passant pas souvent dix ans dans l\u2019affre des plantations43<\/a><\/sup>, va s\u2019articuler non seulement autour d\u2019une captation de capitaux d\u2019origines multiples, mais aussi de la sophistication et la financiarisation de m\u00e9canismes, qui seront des \u00e9l\u00e9ments d\u00e9terminants, permettant de jauger l\u2019intensit\u00e9 de la volont\u00e9 de p\u00e9renniser et d\u2019accro\u00eetre des activit\u00e9s \u00e0 la rentabilit\u00e9 significativement attractive.
L\u2019une des d\u00e9clinaisons de cette d\u00e9marche, s\u2019est t\u00f4t retrouv\u00e9e dans le r\u00f4le de Joao de Santar\u00e9m et Pedro Escobar, ouvriers \u00e0 la fois de la naissance de la Fortaleza S\u00e3o Jorge da Mina et de l\u2019essor de la strat\u00e9gique colonie de S\u00e3o Tom\u00e9.
Cette conception particuli\u00e8re, fera aboutir \u00e0 des valeurs marchandes en jeu, d\u2019un ordre de grandeur bien diff\u00e9rent de celui de la dizaine de manilles en alliages cuivreux, vers\u00e9e en contrepartie de l\u2019acquisition d\u2019un esclave achet\u00e9 sur les c\u00f4tes de la baie du B\u00e9nin.
Avec la production g\u00e9n\u00e9r\u00e9e par la force de travail esclavagis\u00e9e, il fut ainsi possible d\u2019atteindre et de d\u00e9passer une productivit\u00e9 annuelle d\u2019environ 1 458 arrobas (27 tonnes) de cannes par esclave44<\/a><\/sup>.
Apr\u00e8s la domination de Mad\u00e8re en tant que leader de la production au d\u00e9but du XVIe si\u00e8cle, par l\u2019entremise de la main-d\u2019\u0153uvre subsaharienne d\u00e9port\u00e9e, et cons\u00e9cutivement aux obstacles \u00e0 l\u2019implantation de plantations sur le continent africain, la production br\u00e9silienne de sucre support\u00e9e par une centaine d\u2019entre elles, atteindra les 400 000 arrobas (plus de 5 500 tonnes) au cours de l\u2019ann\u00e9e 1583.
L\u2019on d\u00e9passera les 1 200 000 arrobas en 1629, avec un prix de plus de 1 000 r\u00e9is pour une dizaine de kilogrammes de sucre45<\/a><\/sup>.<\/p>\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/enyema.com\/wp-content\/uploads\/2023\/01\/Manilles_Douro-removebg.jpg?resize=326%2C227&ssl=1\")
Elle est issue d’une \u00e9pave localis\u00e9e au large des \u00celes Sorlingues, \u00e0 proximit\u00e9 des c\u00f4tes anglaises.
La cargaison contenait plus d’une tonne de manilles, et la masse de tels artefacts oscille entre 80 g et 400 g.
Il est \u00e0 noter au fil du temps, une variation de forme et de masse selon les usines europ\u00e9ennes de production et les march\u00e9s d’esclaves africains de collecte, entrant en ad\u00e9quation avec l’accessibilit\u00e9 des m\u00e9taux (cuivre, \u00e9tain, etc.), et les besoins de standardisation de ces monnaies d’\u00e9change souvent stock\u00e9es par dizaines de tonnes dans des factories locales.<\/mark><\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n
L\u2019\u00e9lasticit\u00e9 de la demande d’esclaves par rapport au prix, est un \u00e9l\u00e9ment additionnel permettant de mesurer la persistance de la demande et l\u2019incitation \u00e0 s\u2019approvisionner, entre autres par une faible sensibilit\u00e9 des acheteurs, \u00e0 la hausse des prix propos\u00e9s49<\/a><\/sup> durant le dernier quart du XVIIe si\u00e8cle.
<\/p>\n\n\n\n
Une \u00e9conomie danx\u00f4m\u00e8nou de traite ?<\/strong><\/h2>\n\n\n\n
La soci\u00e9t\u00e9 fon d’Agb\u00f4m\u00ea, mue par des vell\u00e9it\u00e9s guerri\u00e8res per\u00e7ues d\u00e9j\u00e0 durant sa fondation, – et plus largement repr\u00e9sentatives de si\u00e8cles africains aux bouillonnantes interactions dans lesquelles les centres de pouvoir se faisaient et d\u00e9faisent au gr\u00e9 des rapports de force – se situe au d\u00e9part \u00e0 bonne distance d\u2019\u00c9tats de la r\u00e9gion, premiers \u00e0 voir \u00e9riger des b\u00e2tisses europ\u00e9ennes de traite.
Dans ce cadre, travers\u00e9 plus tard par l’aura de rois-dieux, aux pouvoirs qui c\u00f4toieront autorit\u00e9 terrestre et l\u00e9gitimation divine, aux implications d\u00e9passant parfois l\u2019imaginable, les Ag\u00f4d\u00f4djich\u00e9 aux c\u00f4t\u00e9s des autres forces arm\u00e9es royales, conditionn\u00e9es implicitement par une autorit\u00e9 transcendantale, \u00e0 laquelle elles-m\u00eames n\u2019\u00e9chappaient pas – comme le rappelle la m\u00e9moire danx\u00f4m\u00e8nou, – m\u00e8neront sous des r\u00e8gnes marquants comme celui d\u2019Adandozan50<\/a><\/sup>, des exp\u00e9ditions qui vont grossir le nombre de captifs, et trouver mati\u00e8re \u00e0 alimenter des volont\u00e9s sacrificielles, dans des c\u00e9l\u00e9brations p\u00e9riodiques qui vont s’intensifier bien tardivement.
Ces mat\u00e9rialisations de la d\u00e9mesure du pouvoir, occasions indirectes de glorifier la prouesse des soldat(e)s par des parades, ce que l\u2019on va d\u00e9signer par le terme coutume, comme le note notamment C. Coquery-Vidrovitch, a d\u00e9pendu consid\u00e9rablement dans son \u00e9volution aberrante contest\u00e9e au sein de l’appareil d\u00e9cisionnaire, – retranscrite aussi par l\u2019opposition entre le roi Kpengla et les Bokonon, interpr\u00e8tes du Fa, l\u2019oracle51<\/a><\/sup>, – de l’intensit\u00e9 de l’activit\u00e9 des n\u00e9gociants.
Des d\u00e9cennies auparavant, lorsque le pouvoir du Danx\u00f4m\u00e8 par le biais d\u2019Agadja, parvint \u00e0 se cr\u00e9er un autre acc\u00e8s maritime en faisant tomber celui des ma\u00eetres de Hu\u00e9da, il le fait dans une confusion quasi-g\u00e9n\u00e9rale, non \u00e9trang\u00e8re au flou qui recouvre des intentions que n\u2019arrivent \u00e0 discerner des interm\u00e9diaires de l\u2019\u00e9poque. Ceux-ci, en provenance de Bahia, ou mobilis\u00e9s par la satisfaction de demandes cons\u00e9quentes dans le Nouveau Monde en qu\u00eate de main d\u2019\u0153uvre – et d\u00e9j\u00e0 fortement engag\u00e9s dans des transactions avec comme seul bien d\u2019\u00e9change clairement d\u00e9sir\u00e9 et exig\u00e9, l\u2019humain – vont voir s\u2019effondrer leurs activit\u00e9s pendant des ann\u00e9es.
Les correspondances52<\/a><\/sup> entretenues par les directeurs de factories53<\/a><\/sup> et leurs seigneurs, sont \u00e0 ce titre fort instructives, et permettent d’enrichir la lecture de ces \u00e9v\u00e8nements.
En avril 1730, Jo\u00e3o Basilio, \u00e0 la direction de la Fortaleza S\u00e3o Jo\u00e3o Batista d’Ajuda54<\/a><\/sup>, \u00e9voqua les bouleversements cons\u00e9cutifs aux attaques danx\u00f4m\u00e8nou en ces termes: \u00ab La c\u00f4te de Mina est toujours dans la m\u00eame situation. Tant qu\u2019il y aura le Daom\u00e9, ces d\u00e9sordres continueront. Celui-ci est entr\u00e9 en n\u00e9gociation avec Ayo55<\/a><\/sup> [\u2026] S\u2019ils font la paix, il y aura peu d\u2019espoir de voir porter rem\u00e8des aux dommages que l\u2019on subit, parce que le Daom\u00e9 emp\u00eache le passage des esclaves et vole les n\u00e8gres qui vont \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur les acheter. Il insulte les localit\u00e9s o\u00f9 vivent les blancs, raison pour laquelle ils vivent tous dans l\u2019incertitude et avec de grands risques pour leur vie. \u00bb.
Un bon moment va alors s’\u00e9couler, avant que les marchands ne r\u00e9ussissent \u00e0 r\u00e9tablir l\u2019attractivit\u00e9 de la contrepartie souvent aurif\u00e8re56<\/a><\/sup>, aux multiples usages dans une r\u00e9gion d\u00e9sireuse de moyens permettant conqu\u00eates et th\u00e9saurisation.
W. Snelgrave, marchand d’esclaves reconnu et averti, constatera dans son ouvrage paru en 1734: \u00ab Le roi du Dahom\u00e8 n’entretient point un commerce r\u00e9gl\u00e9, il ne vend que ceux qui sont pris \u00e0 la guerre. \u00bb.
Si les conclusions d\u2019Isaac A. Akindjogbin, sur la volont\u00e9 abolitionniste \u00e9mise par le Danx\u00f4m\u00e8 avant 174057<\/a><\/sup>, sont nuanc\u00e9es par celles de David Henige et Marion Johnson58<\/a><\/sup>, en revanche elles convergent sur le caract\u00e8re d\u00e9terminant d\u2019une demande, qui s\u2019est sans cesse \u00e9vertu\u00e9e \u00e0 maintenir en place une incitation d\u00e9lib\u00e9r\u00e9e, ainsi que des structures de traite.
Les propos de J. Henniker, \u00e9lu de la Chambre des communes, rapport\u00e9s en 1789, sont repr\u00e9sentatifs de cette id\u00e9e d’une servitude d\u00e9shumanisante n\u00e9cessaire \u00e0 grande \u00e9chelle, \u00ab Si nous ne leur enlevons pas les esclaves (les captifs), les mis\u00e9rables souffriront encore plus durement. \u00bb.<\/p>\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/enyema.com\/wp-content\/uploads\/2022\/11\/The_battle_off_Lagos_August_18_1759.jpg?resize=388%2C247&ssl=1\")
La r\u00e9alit\u00e9 de relations conflictuelles internes \u00e0 la fois \u00e0 Allada et \u00e0 la cit\u00e9 nouvellement prise, entit\u00e9s politiquement proches mais faisant montre de diff\u00e9rences quant au type d\u2019administration pr\u00e9valant63<\/a><\/sup> ; les conflits opposant chefs et souverains de celle-ci \u00e0 l\u2019exemple de ceux observ\u00e9s entre l\u2019aplogan (gouverneur provincial) et le roi Huffon ; la pr\u00e9sence en exil du fr\u00e8re du roi d\u2019Allada dans ces murs, sont des \u00e9l\u00e9ments contextuels additionnels, permettant d\u2019alimenter une th\u00e8se de motivations opportunistes et politiques significatives.
De surcro\u00eet, une approche bas\u00e9e sur des argumentaires reposant sur le mythe d\u2019une homog\u00e9n\u00e9it\u00e9 \u00ab noire \u00bb, r\u00e9duit le diagnostic des faits \u00e0 des conclusions impropres et ne peut satisfaire \u00e0 la complexit\u00e9 de contemporan\u00e9it\u00e9s de l’\u00e9poque. Elle noie implicitement les r\u00e9alit\u00e9s politiques d’antan, explicatives de bellig\u00e9rances aux cons\u00e9quences d\u00e9vastatrices, en \u00e9voquant des populations vendant les leurs.
Cette posture relay\u00e9e dans des publications64<\/a><\/sup> voulant nuancer des r\u00e9cits, cr\u00e9e malgr\u00e9 tout une possibilit\u00e9 d’\u00e9quit\u00e9 de responsabilit\u00e9s, dans des structures aux antipodes de cette logique capitalistique productive, ayant pens\u00e9, drain\u00e9 et maintenu des masses humaines au-del\u00e0 de l\u2019Atlantique.
Nous sommes en face d\u2019un syst\u00e8me qui a fonctionn\u00e9 et a exist\u00e9 par une demande exog\u00e8ne, redirigeant massivement des captifs vers des chemins minutieusement construits. Benjamin-Sig. Frossard, mit un point d\u2019honneur \u00e0 le rappeler \u00e0 la Convention (Assembl\u00e9e fran\u00e7aise), en 179265<\/a><\/sup>.
En prolongeant le regard sur des dynamiques \u00e9conomiques, la probl\u00e9matique du choix de produits agricoles d\u2019exportation, comparativement aux Am\u00e9riques, se posera d’ailleurs diff\u00e9remment de l\u2019autre c\u00f4t\u00e9 de l\u2019Atlantique.
L\u2019exploitation de l\u2019\u00c9la\u00efs de Guin\u00e9e, la production d\u2019amandes et d’huile de palme dans la soci\u00e9t\u00e9 danx\u00f4m\u00e8nou et dans celles environnantes, ne put ignorer les circonstances favorables de l\u2019abondance naturelle de la ressource.
La baisse progressive de l’essentiel de la demande effective de main-d\u2019\u0153uvre servile, dans des \u00e9conomies \u00e0 l\u2019origine de celle-ci, s\u2019est faite \u00e0 l\u2019issue d\u2019un processus ayant vu na\u00eetre des substituants au potentiel r\u00e9mun\u00e9rateur non n\u00e9gligeable, moralement plus acceptables qu\u2019un commerce devenu bien tardivement g\u00eanant pour des opinions publiques dans leur ensemble, mais aussi dans un contexte de floraison de l\u2019industrie europ\u00e9enne de la savonnerie.
La densit\u00e9 de cette esp\u00e8ce de palmiers66<\/a><\/sup>, principalement sauvages dans la r\u00e9gion, coupl\u00e9e \u00e0 la production annuelle estim\u00e9e par arbre et par an au cours du XIXe si\u00e8cle, rendra par ailleurs difficile la nette diff\u00e9renciation des sources de provenance de la production locale.
Les concentrations de zones exploitables aux alentours de places fortes comme Agb\u00f4m\u00ea, non totalement \u00e9trang\u00e8res \u00e0 la politique royale d\u2019incitation, pourraient avoir davantage trouv\u00e9 leur utilit\u00e9 dans des volont\u00e9s d\u2019organiser une industrie naissante et dans celle d\u2019un contr\u00f4le plus ais\u00e9 par les pouvoirs directement b\u00e9n\u00e9ficiaires, que dans la disponibilit\u00e9 de la mati\u00e8re premi\u00e8re \u00e0 transformer.
La caract\u00e9risation du terme plantation dans un tel environnement g\u00e9n\u00e9ral, et du point de vue de regards ext\u00e9rieurs, s\u2019av\u00e8re en cons\u00e9quence \u00eatre peu pr\u00e9cise.
La production d\u2019huile de palme issue des ports c\u00f4tiers \u00e0 l\u2019instar de celui de Hu\u00e9da, cit\u00e9 incorpor\u00e9e au Danx\u00f4m\u00e8 sous le r\u00e8gne d\u2019Agadja, s\u2019\u00e9tablissait \u00e0 moins de 500 tonnes en 1840, puis au plus fort de la production, \u00e0 environ 10 000 tonnes entre 1875 et 188049<\/a><\/sup>.
Celle-ci, d\u00e9pendait aussi bien de parcelles sauvages, de terres villageoises mises en valeur par des m\u00e9nages, que de surfaces royales cons\u00e9quentes, ou appartenant \u00e0 une aristocratie locale, cultiv\u00e9es \u00e0 proximit\u00e9 des zones d\u2019exportation et \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur des terres, mettant souvent \u00e0 contribution des populations de captifs, et dont la maturation prendra du temps67<\/a><\/sup>. Les d\u00e9positaires de l\u2019\u00e9conomie de traite dans le Danx\u00f4m\u00e8, ont de toute \u00e9vidence gravit\u00e9 pour une part substantielle d\u2019entre eux, autour de la figure de l\u2019ax\u00f2su. \u00c0 ceux-ci, s\u2019ajouteront d\u2019habiles marchands, familles ayant pignon sur rue, et par extension, des trafiquants \u00e0 la recherche de profits.
Ces acteurs locaux, cr\u00e9\u00e8rent un environnement \u00e9conomique se d\u00e9marquant sous plusieurs aspects, de celui qui fut observ\u00e9 en Am\u00e9riques et dans les Cara\u00efbes.
La pr\u00e9sence sur ces terres lointaines, de seigneurs poss\u00e9dant des esclaves, les louant \u00e0 des entrepreneurs, de pr\u00eateurs permettant la constitution de cargaisons et le d\u00e9veloppement de plantations, aux c\u00f4t\u00e9s de simples sujets s\u2019\u00e9tant expatri\u00e9s vers le Nouveau Monde pour y trouver meilleure fortune, a particip\u00e9 \u00e0 cr\u00e9er une m\u00e9canique particuli\u00e8rement rod\u00e9e.
La sup\u00e9riorit\u00e9 du potentiel inclusif, de l\u2019\u00e9conomie agricole d\u2019exportation li\u00e9e \u00e0 la culture de l\u2019\u00c9la\u00efs de Guin\u00e9e sur le littoral Ouest-Africain67<\/a><\/sup>, sera d\u2019ailleurs corr\u00e9l\u00e9e \u00e0 la diversit\u00e9 des acteurs pouvant p\u00e9n\u00e9trer les march\u00e9s existants.
Si l\u2019on peut en outre relever chez des auteurs, une explication donn\u00e9e \u00e0 des conqu\u00eates danx\u00f4m\u00e8nou s’articulant autour d’une perversion rendue possible par l\u2019existence m\u00eame de la traite, en tout \u00e9tat de cause, au-del\u00e0 de postures pouvant infantiliser, elles ne furent fondamentalement pas pens\u00e9es pour alimenter des march\u00e9s transatlantiques et autres.
La guerre, qui peut \u00eatre le fait de l\u2019autorit\u00e9 qui mobilise les arm\u00e9es, qu\u2019elle soit individuelle ou plus collective, lui permet de subjuguer des populations et de prendre part \u00e0 la d\u00e9cision de l\u2019affectation du butin. Chez des populations bh\u00e9t\u00e9 et kweni de l\u2019actuelle C\u00f4te d\u2019Ivoire, ce fut souvent par concertation intra-lignag\u00e8re, que revenait la d\u00e9cision du sort \u00e0 donner aux captifs.
Ailleurs, la primaut\u00e9 des gains tir\u00e9s de transactions les concernant, dans plusieurs sch\u00e9mas, pouvait \u00eatre d\u00e9volue \u00e0 la sph\u00e8re royale, comme chez les danx\u00f4m\u00e8nou. Celle-ci restant connect\u00e9e aux cabeceros68<\/a><\/sup>, qui doivent \u00e0 leur r\u00f4le politique et \u00e0 leur positionnement \u00e0 l\u2019\u00e9gard de la propri\u00e9t\u00e9 de la terre, des c\u00f4tes jusqu\u2019\u00e0 l\u2019hinterland, une \u00e9l\u00e9vation \u00e0 un statut privil\u00e9gi\u00e9.
Tout comme l\u2019apparition tardive de march\u00e9s, de commerces structur\u00e9s, a repos\u00e9 sur des mutations sociales endog\u00e8nes les rendant possibles, aspect \u00e9galement relev\u00e9 par H. Memel-Fot\u00ea69<\/a><\/sup>, le regard danx\u00f4m\u00e8nou sur les issues possibles de la mise en captivit\u00e9, prit un tournant avec les d\u00e9bouch\u00e9s p\u00e9rennes propos\u00e9s aux poss\u00e9dants d\u2019individus pouvant \u00eatre marchand\u00e9s, y compris par des voies non approuv\u00e9es par les lois locales, d\u00e9t\u00e9riorant des m\u00e9canismes existant d\u2019int\u00e9gration, qu’il serait inappropri\u00e9 de consid\u00e9rer comme altruistes.
La baie du B\u00e9nin, coutumi\u00e8re d\u2019instabilit\u00e9s d\u00e9j\u00e0 au XVIIe si\u00e8cle, cons\u00e9cutives au d\u00e9ferlement akwamu sur Accra, fut t\u00e9moin d\u2019alliances soumises aux dissensions opposant entre autres Allada \u00e0 Offra, et Hu\u00e9da aux chefferies de Grand Popo et Petit Popo70<\/a><\/sup>, des territoires plus \u00e0 l\u2019Est, et qui \u00e0 proprement parler, n\u2019ont jamais \u00e9t\u00e9 conquis et incorpor\u00e9s au Danx\u00f4m\u00e8.
Ce littoral, constituera ainsi un r\u00e9servoir de captifs de guerre potentiels, se vidant de populations enti\u00e8res cherchant refuge plus au Nord, notamment \u00e0 proximit\u00e9 de zones d\u2019influence du pouvoir d\u2019Agb\u00f4m\u00ea. La prise de Hu\u00e9da, environ un si\u00e8cle apr\u00e8s la fondation du royaume, l\u2019incorporera donc de fait, dans une position avanc\u00e9e d\u2019un autre genre.
Cependant, contrairement \u00e0 une croyance propag\u00e9e, l\u2019importance de ce commerce pour le Danx\u00f4m\u00e8, reste toutefois mesur\u00e9e. Le territoire ne se limitant pas aux bastions royaux, et aux capacit\u00e9s accumulatrices des marchands qui y sont install\u00e9s, ce qu\u2019\u00e9voquera Patrick Manning, et dans la mesure o\u00f9 la traite se greffe \u00e0 une m\u00e9canique agricole et d’\u00e9change existante et structur\u00e9e.
Les r\u00f4les assign\u00e9s, la logique fondamentale l\u00e9gitimant la captivit\u00e9, la proportion int\u00e9rieure d\u2019esclaves, que Boniface Obichere estime relativement constante avec environ 20% de la population totale, et que Robin Law situe entre 25% et 30%71<\/a><\/sup>, ne suffiraient de m\u00eame \u00e0 caract\u00e9riser la soci\u00e9t\u00e9 et l\u2019\u00e9conomie du Danxom\u00e8 comme esclavagistes.
Le bilan d\u00e9mographique de la cit\u00e9 d\u2019Agb\u00f4m\u00ea, affichait une population estim\u00e9e \u00e0 10 000 habitants vers 1885, et 40 000 vers 189072<\/a><\/sup>. Compar\u00e9e \u00e0 celle de l\u2019ensemble du territoire contr\u00f4l\u00e9, elle donne mati\u00e8re \u00e0 r\u00e9flexion sur la r\u00e9partition des esclaves en dehors des centres de pouvoirs, leur contribution productive nourrici\u00e8re, dans une soci\u00e9t\u00e9 ayant un lien s\u00e9culaire avec la culture individuelle de la terre.
La Traite n\u2019\u00e9tait pas ressource obsessionnelle pour le pouvoir d\u2019Agb\u00f4m\u00ea73<\/a><\/sup>. La guerre \u00e9l\u00e9ment ins\u00e9parable de l\u2019\u00e9volution du Danx\u00f4m\u00e8, reposa sur des desiderata d\u2019une philosophie expansionniste probl\u00e9matique, consid\u00e9r\u00e9e comme vitale pour la p\u00e9rennit\u00e9 du pouvoir.
Malgr\u00e9 l\u2019importance d\u2019une \u00e9conomie de guerre, observ\u00e9e \u00e0 des p\u00e9riodes, et visant \u00e0 collecter des captifs, il restera difficile \u00e0 l\u2019\u00e9chelle du royaume, sans moyens particuli\u00e8rement inclusifs, de diffuser les gains en nature et en monnaies de circonstances obtenus en \u00e9change.
Les difficult\u00e9s \u00e0 maintenir des communaut\u00e9s en nombre suffisamment critique, afin de faire face \u00e0 des enjeux d\u00e9mographiques, et l\u2019\u00e9videment de la population dans une r\u00e9gion impr\u00e9gn\u00e9e de conflits, ont pu \u00eatre des \u00e9l\u00e9ments orientant la soci\u00e9t\u00e9 vers un cloisonnement relativement poreux de strates sociales, r\u00e9duisant les possibilit\u00e9s d\u2019apparition durable de classes herm\u00e9tiques compos\u00e9es de personnes \u00e0 la condition intrins\u00e8quement servile, avec ce que cela implique comme acc\u00e8s \u00e0 la constitution de patrimoine, cadres d\u2019expressions, et interactions assign\u00e9es.
L\u2019on est \u00e0 face \u00e0 un paradigme sp\u00e9cifique fait de violence flagrante et inou\u00efe, comme le rappelle l’ancienne pratique de Huetanou, et le martyr inflig\u00e9 par des ma\u00eetres \u00e0 leurs esclaves.
Elle est celle de la privation de d\u00e9cision sur son sort, de l\u2019inf\u00e2me d\u00e9portation de masse, particuli\u00e8rement observ\u00e9e avec les kannoumon74<\/a><\/sup>, dans laquelle la captivit\u00e9 est pour un grand nombre de vaincus, la douloureuse condition d\u2019un moment, passage parfois vers une incorporation et une int\u00e9gration contraintes dans une soci\u00e9t\u00e9 dominatrice, selon des besoins endog\u00e8nes, accol\u00e9s \u00e0 une p\u00e9rennisation du pouvoir.
Sortir de sa condition n\u2019\u00e9tait de ce fait pas chose rare ou exceptionnelle, et quantit\u00e9 de t\u00e2ches d\u00e9volues aux victimes de rapts et de l\u2019expansion territoriale, furent partag\u00e9es par des individus fon, consid\u00e9r\u00e9s comme libres.
La r\u00e9ification du captif, pourrait l\u00e9gitimement \u00eatre consid\u00e9r\u00e9e de fait par l\u2019acte de vente et l\u2019\u00e9change contre marchandise. N\u00e9anmoins, dans un univers soci\u00e9tal dans lequel \u00eatre vendu ne rel\u00e8ve point d\u2019une condition sp\u00e9cifique, sinon que de celle d\u00e9coulant du sort de la guerre ou de la d\u00e9cision du dominant du moment, la question prise sous l\u2019angle de la n\u00e9gation d\u2019une nature humaine partag\u00e9e, se pose.
C\u2019est \u00e0 la compr\u00e9hension, de la contribution de diff\u00e9rents acteurs \u00e0 une m\u00eame trag\u00e9die dans laquelle les Ag\u00f4d\u00f4djich\u00e9 ont jou\u00e9 un r\u00f4le et non des moindres, qu’il est souhaitable d’apporter des \u00e9l\u00e9ments pouvant \u00eatre utiles.
Une approche similaire, nous conduirait \u00e9galement \u00e0 sortir de la rh\u00e9torique d\u2019un abolitionnisme port\u00e9 par une morale autonome, en mettant en \u00e9vidence le caract\u00e8re contraignant des explosions de d\u00e9fiance et de dignit\u00e9, dont ont fait preuve ces d\u00e9port\u00e9s refusant le joug, et ces relais certes infiniment minoritaires mais d\u00e9cisifs, au sein m\u00eame des appareils oppressifs m\u00e9tropolitains et coloniaux.
L\u2019int\u00e9r\u00eat de ce regard r\u00e9trospectif, r\u00e9siderait davantage dans l\u2019utilit\u00e9 de la prise en compte de la chronologie de d\u00e9veloppements, afin que des contributions qui ne sont fonci\u00e8rement pas les m\u00eames, soient davantage rendues visibles.<\/p>\n\n\n\n
Fictions et repr\u00e9sentations<\/strong><\/h2>\n\n\n\n
Si la plupart des figures \u00e9mergeant par ces regards r\u00e9trospectifs, au c\u0153ur d\u2019attentions et de devoirs m\u00e9moriels, se sont manifest\u00e9es dans un relatif retrait de la participation du f\u00e9minin \u00e0 la dignit\u00e9 des h\u00e9ritages constitu\u00e9s, en revanche la volont\u00e9 de souligner sa claire contribution, ne cesse d\u2019asseoir la l\u00e9gitimit\u00e9 d’apports non n\u00e9gligeables, tout en portant des fruits n\u00e9cessaires \u00e0 l\u2019\u00e9volution positive des soci\u00e9t\u00e9s concern\u00e9es.<\/p>\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/enyema.com\/wp-content\/uploads\/2022\/11\/Sabre_dentele_Fon_1-removebg-edited-776214669-1667574246531.png?resize=338%2C139&ssl=1\")
Appel\u00e9 \u00ab Xaso xaso d kpwe esu ma no edo akum ma no \u00bb, Traduisible par \u00ab Mauvais si l’on d\u00e9gaine, mauvais m\u00eame au fourreau. \u00bb9<\/a><\/sup><\/mark><\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n
Partant de l\u00e0, que nous soyons expos\u00e9s \u00e0 des productions visuelles investissant le champ de l\u2019Histoire, tentant de retracer des parcours d\u2019illustres personnages comme Njinga Rainha de Angola<\/a>, ou devant des restitutions plus ou moins fid\u00e8les de r\u00e9alit\u00e9s collectives, comme The Woman King<\/a>, un risque demeure, celui d\u2019effets pr\u00e9visibles \u00e9manant de caract\u00e9ristiques du public.
C’est un aspect qui se veut difficilement ma\u00eetrisable, tant il est bien plus li\u00e9 \u00e0 la propension de conf\u00e9rer \u00e0 toute production, une vertu allant souvent au-del\u00e0 de ses propres pr\u00e9tentions initiales. Ce qui simplifie de fa\u00e7on dommageable des perceptions, ind\u00e9pendamment de la volont\u00e9 de coller \u00e0 la r\u00e9alit\u00e9 de faits.
La fronti\u00e8re entre apports b\u00e9n\u00e9fiques du travail m\u00e9moriel, et interpr\u00e9tations inconvenantes – par volont\u00e9 d\u2019alimenter divers agendas, – est donc t\u00e9nue.<\/p>\n\n\n![\"\"](\"https:\/\/i0.wp.com\/enyema.com\/wp-content\/uploads\/2022\/11\/Female_officers_amazons_in_Dahomey-edited-1024x731.jpg?resize=338%2C242&ssl=1\")
La situation d’\u00e9mulations culturelles actuelles, fait naturellement la part belle \u00e0 la mise en avant de productions exog\u00e8nes – sachant mobiliser les affects et conqu\u00e9rir les march\u00e9s, – mais celles-ci ne sauraient couvrir, l\u2019imp\u00e9ratif de prendre \u00e0 bras le corps la responsabilit\u00e9 de la valorisation de ce qui d\u00e9coule des h\u00e9ritages locaux. Ceux dont la mise en avant, des richesses et du caract\u00e8re prolifique de leurs particularismes, rel\u00e8ve d\u2019un travail \u00e0 r\u00e9aliser d’abord par les l\u00e9gataires.
Si cela a pu \u00eatre fait \u00e9galement en son temps par Dani Kouyat\u00e9, avec la l\u00e9gende de Siya Yatab\u00e9r\u00e976<\/a><\/sup>, et plus r\u00e9cemment par Serge Kouacou et Hermann N’Guessan, rappelant la hargne de femmes et la r\u00e9volte des Abbey au d\u00e9but du XXe si\u00e8cle77<\/a><\/sup>, il reste \u00e0 l’\u00e9vidence, un chemin consid\u00e9rable et laborieux \u00e0 parcourir n\u00e9cessairement.
Par Aidy<\/mark>
<\/p>\n\n\n\n
\n\n\n\n
<\/p>\n\n\n\n![\"Noudid\u00e8](\"https:\/\/i0.wp.com\/enyema.com\/wp-content\/uploads\/2022\/11\/Bas-relief-dAgbome-mettant-en-scene-une-Agododjiche.jpg?resize=800%2C600&ssl=1\")
![\"Carte](\"https:\/\/i0.wp.com\/enyema.com\/wp-content\/uploads\/2022\/11\/Carte-du-Danxome-et-des-pays-voisins-XIXe-siecle.jpg?resize=946%2C531&ssl=1\")
![\"Bedo](\"https:\/\/i0.wp.com\/enyema.com\/wp-content\/uploads\/2022\/11\/Cave-a-Kana.jpg?resize=525%2C700&ssl=1\")
![\"Bedo](\"https:\/\/i0.wp.com\/enyema.com\/wp-content\/uploads\/2022\/11\/Cave-a-Sako.jpg?resize=700%2C398&ssl=1\")
![\"Vestiges](\"https:\/\/i0.wp.com\/enyema.com\/wp-content\/uploads\/2022\/11\/Ruines-du-Palais-du-Roi-Agadja.jpg?resize=1440%2C1080&ssl=1\")
![\"Vestiges](\"https:\/\/i0.wp.com\/enyema.com\/wp-content\/uploads\/2022\/11\/Vestiges-du-Palais-du-Roi-Agadja.jpg?resize=1440%2C1080&ssl=1\")